- 나이가 들면서 가장 먼저 서러움을 느끼게 되는 부분이 바로 침침해지는 눈이다. 8남매 중 일곱째로 자라며 부모님 돋보기 챙겨드리던 기억이 엊그제 같은데, 이제는 나도 핸드폰 글자가 흐릿해 보여 깜짝 놀랄 때가 있다. 20년 넘게 식당을 운영하며 연기 자욱한 주방에서 불앞에 서 있고, 15년 홈패션 사업하며 세밀한 바느질과 원단 무늬를 살피느라 내 눈도 참 많이 고생했다 싶다. 눈은 한 번 나빠지면 되돌리기 어렵기에 60대인 지금부터라도 정성껏 보살펴야 한다.
- 시니어 눈 건강을 위협하는 가장 무서운 적은 노안을 넘어선 '황반변성'이나 '백내장'이다. 이를 예방하기 위해 가장 먼저 실천해야 할 것은 '자외선 차단'이다. 외출할 때 선글라스를 쓰는 것이 단순히 멋을 부리는 게 아니라, 우리 눈의 수정체와 황반을 보호하는 가장 확실한 방패막이가 된다. 35년 넘게 장사하며 정직한 노력이 결실을 보듯, 해로운 빛을 차단하는 작은 습관이 노년의 밝은 시력을 결정짓는 정직한 투자가 된다.
- 두 번째는 눈에 좋은 '항산화 영양소'가 풍부한 음식을 챙겨 먹는 지혜다. 특히 루테인과 지아잔틴이 풍부한 시금치, 케일 같은 초록 잎 채소와 비타민 A가 가득한 당근을 자주 섭취해야 한다. 식당을 운영하며 손님들께 내어드리던 신선한 채소 반찬들이 사실은 내 눈을 살리는 천연 영양제였음을 새삼 느낀다. 여기에 베리류나 등푸른생선의 오메가-3까지 곁들인다면 눈의 피로를 덜고 건조함을 예방하는 데 더할 나위 없이 좋다.
- 세 번째로 강조하고 싶은 것은 '스마트폰 사용 시 휴식 규칙'이다. 요즘은 60대인 우리도 유튜브나 블로그를 하느라 화면을 보는 시간이 부쩍 늘었다. 눈을 깜빡이지 않고 화면에 집중하다 보면 안구 건조증이 심해지고 시력이 급격히 떨어진다. 20분 화면을 봤다면 20초 동안은 먼 곳을 바라보며 눈의 긴장을 풀어주는 '20-20-20 법칙'을 실천해 보시라. 바쁜 장사 통에도 잠시 숨을 고르듯, 내 눈에도 쉴 틈을 주는 정성이 필요하다.
- 마지막으로 정기적인 안과 검진은 필수 중의 필수다. 눈의 통증이나 흐릿함이 단순히 노화 때문이겠거니 하고 방치했다가는 치료 시기를 놓칠 수 있다. 35년 사업의 현장에서 매일 장부를 정리하며 흐름을 읽었듯, 1년에 한두 번은 안저 검사를 통해 내 눈의 상태를 꼼꼼히 체크해야 한다. 정직하게 관리한 기계가 오래가듯, 우리 눈도 세심하게 살피고 관리한다면 백세까지 사랑하는 가족의 얼굴과 아름다운 세상을 선명하게 담아낼 수 있을 것이다.