젊을 땐 몰랐던 혈관 건강, 고지혈증 관리의 핵심 포인트

저도 젊었을 때는 건강식품이나 영양제를 챙겨 먹는 선배들을 보면 잘 이해가 가지 않았습니다. "젊음이 무기인데 굳이 저런 것까지 먹어야 하나" 싶어 멀리하기도 했었죠. 하지만 35년이라는 긴 시간 동안 자영업의 현장에서 바쁘게 살다 보니, 어느덧 저도 건강을 최우선으로 챙겨야 하는 나이가 되었습니다. 특히 혈액 속에 기름기가 쌓이는 고지혈증은 뚜렷한 통증이 없어 방치하기 쉽지만, 나이가 들수록 우리 몸의 기초를 무너뜨리는 주범이 됩니다. 오늘은 제가 뒤늦게 깨달은 혈관 건강의 중요성과 고지혈증을 예방하는 구체적인 방법에 대해 정성껏 나누어 보고자 합니다.

고지혈증은 혈액 내에 콜레스테롤이나 중성지방이 정상 범위를 벗어나 과도하게 많아진 상태를 말합니다. 혈액이 끈적해지면 혈관 벽에 찌꺼기가 쌓이고, 이는 결국 혈관을 좁게 만들어 혈액 순환을 방해합니다. 자영업을 하며 식사 시간이 불규칙하거나 기름진 음식을 자주 접했던 분들이라면 더욱 주의가 필요합니다. 혈관은 우리 몸의 '고속도로'와 같아서, 한 곳만 막혀도 전신 건강에 비상이 걸립니다. 따라서 당장 아픈 곳이 없더라도 정기적인 혈액 검사를 통해 자신의 수치를 확인하는 것이 건강한 노후를 위한 가장 확실한 보험입니다.

고지혈증 관리를 위해 가장 먼저 바꿔야 할 것은 '기름의 질'입니다. 무조건 지방을 안 먹는 것이 아니라, 몸에 나쁜 트랜스 지방과 포화 지방은 줄이고 불포화 지방산이 풍부한 음식을 가까이해야 합니다. 등 푸른 생선이나 견과류, 올리브유 등에 들어있는 착한 기름은 혈관 벽을 깨끗하게 청소해 주는 역할을 합니다. 예전에는 이런 음식들을 챙겨 먹는 게 번거롭게만 느껴졌지만, 이제는 내 몸의 혈관을 닦아내는 소중한 재료라고 생각하며 감사하게 섭취하고 있습니다. 자극적인 배달 음식보다는 제철 식재료를 활용한 정갈한 집밥이 보약인 이유입니다.

더불어 식이섬유가 풍부한 채소와 과일을 충분히 섭취하는 습관이 중요합니다. 식이섬유는 장내에서 콜레스테롤이 흡수되는 것을 막아주고, 체외로 배출하는 것을 돕는 기특한 성분입니다. 특히 수용성 식이섬유가 많은 해조류나 보리, 귀리 같은 곡물은 혈중 지방 수치를 낮추는 데 탁월한 효과가 있습니다. 식당을 운영할 때 손님들께 영양가 높은 음식을 대접하려 애썼던 마음을 이제는 저 자신에게 쏟고 있습니다. 매끼 식탁에 신선한 채소 한 접시를 올리는 작은 실천이 혈관을 맑게 만드는 시작입니다.

마지막으로, 고지혈증 관리는 단순히 약이나 영양제에 의존하는 것이 아니라 생활 전반의 리듬을 회복하는 과정입니다. 하루 20~30분씩 이마에 땀이 맺힐 정도로 걷는 유산소 운동은 중성지방을 태우고 몸에 좋은 콜레스테롤을 높여줍니다. 젊은 시절엔 건강이 영원할 줄 알았지만, 이제는 매일 조금씩 내 몸을 가꾸는 노력이 얼마나 값진 것인지 깨닫습니다. 오늘부터라도 혈관 건강을 위해 작은 습관 하나를 바꿔보시는 건 어떨까요? 여러분의 맑고 깨끗한 매일을 응원하며, 다음 글에서는 현대인의 고질병 중 하나인 당뇨 예방에 대해 자세히 알아보겠습니다.